Физическая активность снижает риск развития большого количества заболеваний (в том числе диабета и некоторых видов рака). Кроме того, она может также замедлять естественное ухудшение функций мозга, которое сопровождает старение. В теории упражнения обеспечивают мозгу лучшее снабжение кровью, кислородом и питательными веществами, что положительно влияет на его состояние, а также помогает выработке гормона, ответственного за формирование новых нейронов и синапсов. В Университете Канберры (University of Canberra, Австралия) провели метаанализ 39 научных работ, чтобы выявить, как влияют на мозг регулярные физические упражнения в течение не менее четырех недель.
Сделав серию тестов, исследователи выяснили, что аэробные упражнения улучшают когнитивные функции – такие, как мышление, чтение, обучение, способность к рассуждению. Силовые тренировки оказывали положительное влияние на память и способность к планированию и организации. Руководитель научной группы Джо Норфи (Joe Northey) по итогам работы заявил, что физическую активность следовало бы прописывать людям в возрасте от 50 лет и старше как профилактику заболеваний мозга. При этом, подчеркнули ученые, совершенно не обязательно ходить в спортзал – в качестве аэробной нагрузки вполне подойдет пешая прогулка до магазина, а поход обратно с тяжелыми сумками может считаться силовым тренингом. В ходе анализа выяснилось, что даже если у человека уже наблюдаются признаки ухудшений когнитивных функций – упражнения могут ему помочь. Тем же, кто по состоянию здоровья не может позволить себе полноценные тренировки, специалисты рекомендовали восточные практики – такие, как тайцзицюань.
